日本語ゲーム多読の記録①【赤い狼と、ぐろてすく】低価格な「グロテスク」なゲーム

作品紹介
よくない点
おすすめな点
おすすめ度
まとめ

作品紹介

本土からフェリーで揺られること数時間。伊豆方面の離島に設立された『聖ヨシュア学園』には、ふたつの校舎が存在する。

　それは、ごく一般的な『普通棟』と、特別な生徒だけが入学を許された、『特別教室棟』だ。

　この春。僕は晴れて、この『特別教室棟』に入学することが決定した。

　友人も作らず、部活にも入らず、時間を浪費していただけの日々とはもうお別れだ。憧れの姉さんがかつて通っていた、この校舎で、新しい人生への一歩を踏み出すんだ――。

　そう勇み立った僕の前に、ひとりの少女が現れた。

「少年、何ぼーっと突っ立ってんの」

　そう言って、からりと笑った彼女には、ある秘密があった。

　そして、彼女との出会いこそが――

　一生忘れられない夏の、始まりだった。

　日本語のノベルゲーをプレイしたのは、十年ぶりくらいかもしれません。本作は、紹介サイトに「ひぐらしのなく頃に」や「車輪の国、向日葵の少女」、「cross channel」などにインスパイアされたと書かれてあって、興味を喚起されたので、事前知識ゼロで購入してみた次第です。

　ちなみに、私自身はひぐらしについては鬼隠し編がフリー配信された時にリアルタイムでプレイし、当時の熱狂の中で原作の本編最終章まで追いかけました。cross channelは後追いですが20年ほど前にプレイ済み、また車輪については未プレイですが、大まかなシナリオや「仕掛け」についてはネタバレを食らってしまったのである程度知っています。

　では、それらに影響を受けたという本作をプレイして、私がどう感じたかですが…。端的に言えば、まあまあ辛口評価になりました。

エピソード３に入った。
うーん…。
500円ってのは『シロナガス島への帰還』を意識しての価格設定ってどこかで読んだので、このゲーム終わったらそっちをプレイしてみるか。
そうしないとちょっと、妥当なのかどうかなんとも言えない。「これは！」って部分もあるにはあるんだけども…。
— green cat (@kurukurukurage3) August 14, 2024

　↑気になる人はこちらからどうぞ。第１章までは体験版として無料でプレイが可能です。

※本作は短いこともあってネタバレに触れないのは難しいため、ネタバレありの感想のみ書きます。ネタバレ食らいたくない人は、読まずに戻ってください。

よくない点

　どんな作品でも、良い点と悪い点がありますからね。両論併記はさせていただきます。良かった点は後から書くとして、まずは悪かった点を。

没入感を削ぐ要素が多い

　同人の低価格ゲームということで、当初アラ探しをするつもりはなかったのですが…。しばらく良質な商業ゲームばかり遊んでいたこともあり、どうにもこうにも細かいことで気になった点がいくつも出てきて、物語に入り込むのが難しかったです。

ノリがしんどい

　日常会話に、アニメや漫画、文学、ゲーム、お笑いのパロディがかなり詰め込まれています。人によってはテキストを読むのがキツイと感じるかと。またパロディの外にもキャラクターによるメタ発言があることなども好き嫌いの別れるところでしょう。

　↑こういうのとか。名前が「キレる伝書鳩」に変わっているところとか、なかなか芸が細かいですね。

　ただ私の場合、ひぐらしもcross channelも、日常パートのギャグ部分が本当にキツかったので…。そこが好きだと言う人がいることも承知しています。ハマる人にはハマるのかもしれません。

無駄に使用される難解な語彙

　また、これもテキストについてなのですが、本作には割と難解な語彙が使用されています。

　↑「怯懦（きょうだ）」とか「須臾（しゅゆ）」とか使ってますが、それぞれ「怯え」とか「わずかな」ではいけないのでしょうか？　難解な語彙を使用すること自体がダメだとは思いません。作品内に大量の文学作品が登場するくらいには、ライターさんは小説に造詣が深いと思うので、もしかするとご本人は難解な語彙を使用している意図はないのかもしれません。実際、カタめの言葉を使うことで文章が「締まる」こともありますし。

　ただ、本作はより平易な語彙に言い換えても何ら問題ない場面でさえ、あまり見ないような単語がガンガンに使われているので、それほど活字に慣れていないプレイヤーにとってはストレスが溜まるでしょう。

その他没入感を削ぐ要素

　その他、不自然な描写が散見されることが没入感を奪う要素になっています。

　例えば第１章の音楽の授業で、主人公と金田とが、そろって「アルト」パートに振り分けられていましたが、２人は男性なので普通は「テノール」か「バス」のどちらかに振り分けられるはずです。ですので、私はこの時点で「主人公と金田は実は女性という叙述トリックがあるな」と考えてしまいました。しかし、読み進めるとどう考えても２人が男性としか思えない描写が出てくるので、これはミスかそういう世界線の話だろうと判断し、第２章の男子トイレのシーンにてついにその説を捨て去ることとしました。

　また、こっちは私立学校なら普通のことかもしれないのですが、今時土曜日に学校がある（午前授業）のも不思議でした。ずっと公立学校だった私の感覚からすれば、土曜日は休日のイメージしかなかったので、もしかするとこれは時代設定が平成初期であることの伏線かもしれない、と考えました。しかし、確か地の文で「2025年」という表記があったよなぁ…と思い出したために、これも伏線ではないと考え直した次第です。

　あとですね、これは本編に全然関係ないのですが、流奈が凜々花を呼ぶ際に、「お譲」って呼ぶんですよね。「お嬢」じゃなくて「お譲」って。「おじょう」で変換したらこうはならないはずなので、いったいどういう意味があるのかと気になってしまいました。パロディが多い作品なので、これにも元ネタがあるのかもしれませんね。

（→と思っていたら、第３章では普通に「お嬢」って書かれていました。どうやら単なる誤植のようです。）

全体的に描写不足

　次のマイナス要素は、単純なテキストの少なさです。描写が不足しているせいで、主人公とヒロインたちの心の動きが唐突すぎて、プレイヤーが置いてけぼりにされる箇所が複数個所あります。

　例えば第１章で、凜々花が確執を経てからマコトを信頼するようになるまでの描写があまりにも少ないんですよね。いちおう文通で心を通わせているという描写があるにはあるし、細かい選択肢で主人公が凜々花のことをどれだけ正確に記憶しているかをプレイヤーに選ばせることで、その辺りのケアをしているのはわかりますが、それでも地の文が圧倒的に足りていないために唐突さは拭えません。

　↑こことか、なぜ僕がそれを証明するのは簡単なんでしょう。主人公は特殊能力持ちではないので、論理で解決できるはずですが…。

　同様に、蘭についても。

　↑蘭は生前のコハルの前に、コハルの恰好をして現れる予定だったと言いますが、このあたりの行動原理が、何度文章を読んでも理解できませんでした。抑圧型の特徴である「他者に依存しやすい」性質が表れたということで納得するべきなのかもしれませんが、だとしても、いくらコハルを人生の指標にするとして、「じゃあまずは服装とか真似てみるか」、という行動に行きつく意味が全然わかりません。極限状態でこの学園に入れられ、コハルに出会ったことで、当時の蘭はコハルに対してもしかしたら崇拝に近い感情を持っていたのかもしれないな、と考えてもみましたが、読み返してみても蘭自身の言によればコハルはあくまでも「親友」で「信頼に足る人物」に過ぎず、服装等を真似るほど入れ込んでいるようには読めません。

（→第３章に至って、「崇拝」という単語が登場しました。第２章時点では読み取れませんでしたが、彼女の中には実際にはもっと強い想いがあったようです。）

　そして主人公のマモルくんについても納得しがたい部分が。

　彼、単なる交流生にしては、大人に対して異様なほど強い権限を持っていますよね。寛解に近づいた生徒を推薦して普通科に編入させるとか、いくらなんでもイチ生徒の権限を越えすぎていませんか？　同級生兼監督役というのは、確か『車輪』もそんな感じの設定だったと思うのですが、本作のマモルはいくらカリスマ的存在だったコハルの弟だとしても、本人は一介の交流生にすぎないですし、凜々花の両親との面談の場に入ることなども、そんなプライベートな場に他人が入ることを学園側が認めるとは思えません。

　いちおう、これも第３章の終盤になって、理事長自身がマモルを推薦した描写がたった１文だけ記載されるのですが、なぜマモルが選ばれたのかの理由は不明ですし（成績が良いとかコハルの弟だとかだけで、直々に理事長が指名しますかね？）、マモルもマモルで、そんな理事長直々の推薦を、川嶋教諭への口頭での報告だけで、勝手に「中断」したりしています。それも、赤狼病の兆候が出ているにもかかわらず、です。ちょっとやりたい放題しすぎで、あまりにもリアリティがないですよ…。各章でどういうわけか各ヒロインのことを好きになって付き合い始めるのも、いったいいつ好きになったのか描写がないし。

　このように、メインキャラクターにことごとく感情移入できなかった原因は、尺とキャラクター数とのバランスが崩れていることにあります。５～７時間のプレイ時間に対して、メインキャラが主人公＋ヒロイン３人＋コハルの５名。さらに親友ポジの金田に、準レギュラーキャラが数名。どう見ても尺が足りていません。キャラクターが多すぎるんです。

　例えば、最近プレイしたノベルゲーで言えば、『終のステラ』だと、主人公＋ヒロイン１人、これにわりと重要なキャラクターが１人、その他立ち絵のあるサブキャラが３名程度で、プレイ時間は英語で20～30時間です。日本語だと10～15時間くらいでしょう。尺は、『赤ぐろ』の２倍くらいですが、登場キャラクターは少ないため、１人１人のキャラに対してより濃密な描写が可能です。『赤ぐろ』は、ヒロイン３人ともそれほどキャラが立っていないのですが、これは描写の仕方というよりも、単純に描写量が不足しているせいです。

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ぎこちない話運び

　最後に、話運びがぎこちないというか、ミステリモノにしては詰めが甘かったり不自然な点が多数目に付きます。

　たとえば、第２章のバッドエンドでは、蘭とマモルは凜々花が犯人で勉強会が始まる前にコハルを殺害していたという可能性を鵜呑みにしますが、勉強会の開始時刻とコハルの死亡推定時刻から、コハルが死亡したのは勉強会開始後ですので、その可能性があり得ないことは明らかです。あのパートでは探偵役で（蘭からの誘いに乗るまでは）冷静だったマモルがそんな単純なことに気付かないというのは苦しくないでしょうか（後述しますが、Extraでは勉強会開始前にコハルが死亡したことが外ならぬコハル視点で示されます。ただこの時点での彼女は赤狼病末期なので信頼できない語り手ですので、警察関係者が示したとされる死亡推定時刻の方が、コハルの言よりも信頼性が高いのは明らかです）。

　また、コハルについてもよくわからない点があります。

　↑コハルが学園から自殺をなくした、ということですが…具体的にどうやってそんなことができたのかについては述べられていません。「権力を懐柔して、方針を操作した」とか「個人から（自殺の、ですよね？）自由を奪った」とか言われても、方針を操作したくらいで自殺を防ぐことができるとは思えないし、自殺の自由なんて奪いようがないですよ。それこそコハルの生前は屋上がオープンだったんですから、飛び降りとかも簡単でしょうし。

　↑賢い蘭は、コハルが自殺の選択肢を奪ったことをすぐさま納得できたようですが、プレイヤーである私には全然納得できていません…。

第３章の凪紗の行動も、ちょっとよくわからないです。

　↑凪紗は全校生徒の前でコハル退学の真実を告げ、ついでにペラペラと学園の内情をぶっちゃけます。得意げに「あと１週間以内にコハル殺害の犯人が名乗り出ないのなら、この学園の内情を全部世間に公表する」なんて宣言している凪紗ですが…。

　こんなストレスを与えたら赤狼病患者たちがどうなるかわかりませんよね。ゲーム内では精神の不安定になった彼らを凪紗が夜な夜なケアすることになり、それを手伝うマモルとの親睦を深めていくという流れになりましたが、これはまあ、ご都合主義というやつです。シナリオの都合上こうなりましたが、実際はいきなり暴動が起きて学園が潰れた可能性もあったはずです。凪紗自身はそれでも良かったのかもしれませんが…。

　と言う感じで、まあアラだらけです。思ったことは他にもありますがゲームの分量に対して感想が長くなりすぎても仕方がないので、この辺で。